불성실한 진료의 위자료 문턱, 분만 직전에야 도착한 의사 · 2013다77294

무엇을 다퉜나

이 사건은 태아의 부모 등이 분만을 맡은 의사에게 손해배상을 구한 것으로, 원심에서는 일부를 이긴 사건입니다.

그래서 원심은 이를 과실로 보고, 의사가 분만 직전까지 병원에 없었던 점을 보태 수인한도를 넘는 불성실한 진료라고 평가했습니다. 위자료를 물린 이 부분이 의사가 상고한 대목입니다.

의료진이 환자가 기대한 만큼 치료에 힘을 쏟지 않았다면 주의의무를 어긴 것이 됩니다. 다만 그 잘못이 나쁜 결과로 이어졌다는 상당인과관계가 서지 않으면, 결과를 이유로 한 배상은 받아들여지지 않습니다.

일반인 처지에서 감내할 수 있는 선, 곧 수인한도를 훌쩍 넘을 만큼 불성실했다고 평가되는 진료라면 그 진료만으로 위자료 책임이 생기며, 그 수준에 닿았다는 입증은 배상을 청구하는 쪽이 맡습니다.

이 잣대를 이 사건에 대어 보면, 먼저 부모 쪽은 소장에서 간호사가 산모를 분만실로 옮기며 태아감시장치를 달아 심장 소리를 들을 수 있었다고 스스로 주장했습니다.

이 주장에 비추어 대법원은 심박동 관찰이 빈 시간을 출산 때까지가 아니라 분만실로 옮긴 무렵까지로 좁혀 셌는데, 그 무렵은 의사가 도착하기보다 앞선 때입니다.

의사가 늦은 것은 병원으로 오던 길에 뜻하지 않게 교통사고를 일으켜 이를 수습해야 했기 때문입니다. 그 때문에 분만이 늦어졌거나 준비와 분만 과정에 다른 문제가 생겼다는 사정은 기록 어디서도 찾을 수 없었습니다.

그러니 관찰에 과실이 있었다고 치더라도, 수인한도를 넘는 불성실함까지 입증됐다고 보기는 어렵다는 결론이 나온 것입니다.

같은 사실을 두고도 원심과 대법원은 위자료가 서는 문턱을 다르게 잡았습니다. 둘이 엇갈린 지점은 관찰 공백의 실제 길이와 의사가 늦은 까닭입니다.

늦게 도착한 까닭이 소송 기록으로 드러났고, 그 지연으로 분만에 문제가 생겼다는 사정은 찾을 수 없었다는 점이 함께 읽혔습니다.

태변 착색을 본 뒤 심박동을 언제, 얼마나 자주 확인했는지가 원심부터 다툼의 한가운데였습니다.

죽음과의 인과를 세우지 못해도 위자료를 구할 길은 남지만, 현저한 불성실까지 보여야 했습니다.

특히 소장에 스스로 적은 주장도 그대로 읽혀, 관찰 공백을 줄이는 쪽으로 쓰였다는 점을 기억해 두시면 좋겠습니다.

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출처 · 대법원 2014. 2. 13. 선고 2013다77294 판결, 국가법령정보센터 원문. 이 해설은 판결 원문을 쉬운 말로 옮긴 것이며, 개별 사건의 법률 자문이 아닙니다.